Buscando a Gozálvez: de Yecla, a Salta y a La Paz

(El título del post lo tomo de una banda de música de los 90s e inicios de los 2000. Una banda paceña llamada "Buscando a Gozálvez". Rock alternativo, buena. (está en YouTube y Spotify)

Gozálves, Gosálbes, Gosálbez, Gozálvez..... he encontrado este apellido escrito de muchas maneras diferentes. Voy a usar la forma que encuentro con mayor frecuencia en Bolivia (Gozálvez), que no necesariamente es la correcta.

En la mitología bordiana se conoce poco sobre sus orígenes familiares, más allá de que Borda y Gozálvez llegaron a La Paz de Salta en algun momento al inicio del siglo XIX. 

Lo publicado

La investigación acádemica de Ronald Roa menciona en su página 12: 

"Por los certificados matrimoniales sabemos que las familias Borda-Gozalvez llegaron del norte de la Argentina hacia principios del siglo XIX; eran oriundos de Salta según rezan documentos del matrimonio de los padres de José Borda, y la familia Gozalvez, que se emparentaron a todo lo largo del siglo XIX."

y continúa:

"Según Carmen Sagárnaga, familiar de la familia Gozalvez, cuenta que: Los Gozalvez, habían venido tres hermanos en la época colonial, uno se quedó aquí en Bolivia, otro se fue hacia, no era Bolivia entonces, ha debido ser el Alto Perú para entonces o tal vez ya Bolivia, pero eso fue el siglo antepasado, no. Uno se fue a Buenos Aires y otro de ellos regresó a España, parece que ya se quedó allí, y era ves que no había gente con ese apellido por esos lados."

A su vez, Pedro Querejazu cita la historia de Roa y la simplifica un poco (Borda pág. 23): 

"Varias familias del sur del Perú, así como otras del norte de Argentina se inslataron en Bolivia....... Una de estas fue la "familia Borda y Gozálvez, antigua y de larga actividad en el país, afincada en el mismo a principios del s. XIX, proveniente de Salta, Argentina." 

Estas precisiones tienen algo de cierto, pero la realidad es un poco más interesante, como siempre.

Lo que sabemos: Gozálvez en La Paz.

Un poco de genealogía: 

Partamos de mi biseabuela, la hermana del pintor:

1. Mi biseabuela, Angélica Borda Gozálvez (hermana del pintor Arturo), era hija de José Borda Gozálvez y de Leonor Gozálvez Montenegro. Ambos eran primos hermanos.

Primera generación de antepasados:

1. José Borda Gozálvez (1857, La Paz) era hijo de Feliciano Borda Lucero y de Maria Simona Gozálvez Morales. Casados en La Paz en 1843. 
2. Leonor Gozálvez Montenegro (1863, La Paz) era hija de José Alvaro Gozálvez Morales y Maria Angélica Yanez de Montenegro (el apellido luego se simplificó a Montenegro). Casados en La Paz tambien en 1843, casualmente. 

Segunda generación de antepasados de Angélica (y Arturo) Borda:

1. Feliciano Borda Lucero (1806, La Paz), era hijo de Valeriano Borda (de Salta) y Petrona Lucero (de La Paz).
2. Maria Simona Gozálvez Morales (1822, La Paz) era hija de Pastor Lorenzo Gozálvez (de Salta) y Rosa Morales (de La Paz)
3. José Alvaro Gozálvez Morales (1817, La Paz) era hijo de Pastor Lorenzo Gozálvez (de Salta) y Rosa Morales (de La Paz). 
4. Maria Angélica Yanez de Montenegro (1821, La Paz) era hija de Santiago Yañez de Montenegro y Francisca Dávila.

Hasta aquí llegamos con los ancestros paceños, y la historia conocida y comprobada con actas de bautizo de la Iglesia de San Agustín en La Paz. 

Puede verse que los padres de Arturo Borda eran primos hermanos, ambos nietos de Pastor Lorenzo Gozálvez y Rosa Morales. 

De Salta a La Paz, los Gozálvez Arias. 

Pastor Lorenzo Gozálvez, uno de los patriarcas de la familia Gozálvez en Bolivia (fueron más), nació en Salta, en diciembre de 1793. Según su acta de bautizo: "hijo de Pedro Gozalbes y de Dna Ma Theresa Arias, vecinos de esta ciudad, fueron padrinos el Sr. Alcalde Dn Pedro José de Zanabria y su esposa Dna Barbara de Tineo....".

Esta acta nos da una pista, era una familia de clase acomodada (el Alcalde fue su padrino). Pero las actas de nacimiento de los hermanos de Pastor Lorenzo nos dan más pistas. Los hermanos fueron los siguientes (todos con acta de bautizo en la iglesia matriz de Salta):

1785 - José Fransico.... "Hijo legítimo de Pedro Gosalbes y Dna Theresa Arias Velasquez"

1786 - Manuel Lucas.... "Hijo legítimo de Pedro Gozalbes y Maria Theresa Arias Corte"

1788 - Josepha Gabriela.... "Hija legítima de Pedro Gosalvez y Dna Ma Theresa Arias y Bidauree"

1790 - Francisco de Paula.... "Hijo legítimo de Pedro Gozalvez y de MAria Teresa Arias Vidaurre"

1794 - Pedro José Zacarias..... "Hijo legítimo y de legítimo matrimonio de Dn Pedro Gosalbez, natural de Yecla en los Reynos de España y de Dna Maria Teresa Arias y Corte". 

1796 - Camilia Ignacia... "Hija legítima de Dn. Pedro Gosalbes y de Dna Ma Theresa Arias.."

Una de estas actas nos da la pauta del orígen de Pedro Gozálvez, nos lleva a Yecla, España.

Por otro lado, si bien puede haber confusión por los diferentes apellidos registrados de la madre de Pastor Lorenzo, no era poco común que se usen varias combinaciones. La madre era María Theresa Arías Velasquez y Corte Palacios (1760, Salta). Hija de Juan José Arias Vidaurre, y Maria Josepha de la Corte Palacios. Ella descendía de familias tradicionales del norte argentino, incluyendo entre sus antepasados a  conquistadores fundadores de Salta, Tucumán y Santiago del Estero, siendo Hernando Arias Velasquez (nacido en Valladolid en 1554) el primero de esa familia en llegar al continente, y asistir a la fundación de Salta en 1582. El apellido se mantuvo compuesto (Arias Velasquez) a partir de ahí. Su genealogía está ampliamente estudiada, al ser de las familias fundadoras de Salta. Un detalle de esa genealogía sale del alcance de este post. 

Anécdota, el mercado artensanal de Salta está en la que fue la finca del primer Arias Velasquez de Salta.

De Salta a Yecla y Alcoi, los Gosalvéz

Mi investigación me llevó a encontrar que: "Los Gosálvez provenían de Alcoy, donde más que familia eran clan. Quizás de orígenes gallegos, quizás portugueses, el apellido se documenta por todo el interior valenciano y alicantino (Játiva, Villena, Alcoy...) al menos desde mediados del siglo XVI. En Alcoy aparecen dedicados al negocio de la lana y a la textil al menos desde comienzos del siglo XVIII, perfectos ejemplares del “offici de perayres de la villa de Alcoy”. ...... En 1780, dos Gosálvez eran ya los más acaudalados fabricantes de paños de Alcoy."  (https://www.turalia.blog/2016/12/los-gosalvez-de-puente-de-don-juan.html).

Yecla y Alcoi (o Alcoy) distan 77 Km. Muy probablemente Pedro Gozálvez viene de esa(s) familias de Alcoi y Yecla, y probablemente emigró a América con las reformas borbónicas de finales del siglo XVIII. Hecho: Para 1785 Pedro ya estaba en América. 

Aún no he encontrado el acta de nacimiento de Pedro, pero dejamos aclarado su orígen. 

De retorno a La Paz, la primera generación de Gozálvez en Bolivia. 

Pedro Gozálvez llega a Salta, antes de 1785 (no he encontrado su acta de matrimonio), se inserta en la elíte local, y tiene una numerosa familia. Saltemos unos años, inicios de 1800, empiezan a aparecer los primeros Gozálvez en lo que aún era el Alto Perú. Las actas que he encontrado cuentan una historia muy interesante, veamos. Los Gozálvez de primera generación en Bolivia son:

1. Mónica Gozalvez y España, bautizada en Cochabamba en Mayo de 1806, e hija legítima de Pedro Gozalvez y Monica España, "de la Paz". (acta de la Iglesia Matriz de Cochabamba). NOTA: Mónica España muere en Mayo de 1806 (su acta de defunción está tambien en Cochabamba, e indica "mujer de Pedro Gosalvez".
2. Maria Francisca, 1815, hija natural de Pastor Lorenzo Gozalvez y de Manuela Cabrera (acta de la Iglesia Matriz de La Paz).
3. Pedro Cecilio, 1815, hijo legítimo de Francisco de Paula Gozálvez, natural de Salta, y Josefa Saavedra, de esta ciudad (La Paz).
4. José Alvaro Gozalvéz Morales (1817), ya citado, hijo legítimo de Pastor Lorenzo Gozálvez (de Salta) y Rosa Morales (de La Paz). Un tema interesante es que su madrina es "Maria España". (la familia "España" aparecerá más de una vez en la historia de los Gozálvez).
5. Gregoria, 1819, hijo legítimo de Francisco de Paula Gozálvez, natural de Salta, y Josefa Saavedra, de esta ciudad (La Paz).
6. José Agustin, 1819, hijo legítimo de Pastor Lorenzo Gozálvez (de Salta) y Rosa Morales (de La Paz). Fue su padrino "Francisco de Paula Gozalvez, y su abuela materna Maria Isabel España".  Esto ya nos da la pista que Rosa Morales (esposa de Pastor Lorenzo), era Rosa Morales España.
7. Jacinto, 1820, hijo legítimo de Pastor Lorenzo Gozálvez (de Salta) y Rosa Morales (de La Paz).
8. Maria Simona, 1822, ya citada, hija legítima de Pastor Lorenzo Gozálvez (de Salta) y Rosa Morales 
9. Telesforo, 1822, hijo legítimo de Francisco de Paula Gozálvez, natural de Salta, y Josefa Saavedra, de esta ciudad (La Paz). Fue su madrina "Isabel España".
10. Juan Bernardino, 1823, hijo legítimo de Francisco de Paula Gozálvez, natural de Salta, y Josefa Saavedra, de esta ciudad (La Paz).
11. José Tomas, 1824, hijo legítimo de Francisco de Paula Gozálvez, natural de Salta, y Josefa Saavedra, de esta ciudad (La Paz).
12. Manuel José, 1826, hijo legítimo de Pastor Lorenzo Gozálvez (de Salta) y Rosa Morales (de La Paz).
13. Tomás Victor, 1826, hijo legítimo de Francisco de Paula Gozálvez, natural de Salta, y Josefa Saavedra, de esta ciudad (La Paz). Fueron sus padrinos Pastor Lorenzo Gozálvez (de Salta) y Rosa Morales (de La Paz).
14. Maria Silvina, 1830, hija legítima de Pastor Lorenzo Gozálvez (de Salta) y Rosa Morales (de La Paz). Fue su padrino el Sr. Ministro de Guerra Coronel Dn Mariano Armasa, y su tía Maria Blasa Morales. 
15. Octaviano, 1833, hijo natural de Francisco de Paula Gozálvez, natural de Salta, y Benita Castro (de La Paz). Su madrina fue Gregoria Saavedra. 

Hasta ahí llega la primera generación de Gozálvez que he podido identificar, primero una hija de Pedro Gozalvéz (Pedro el español?), y luego casí de forma intercalada, 7 hijos de Pastor Lorenzo, y 7 hijos de Francisco de Paula . En todas las actas se aclara el orígen de los padres como "de Salta". Es muy posible que varios de ellos no hayan sobrevivido la niñez, pero aún así, tenemos 15 Gozálvez en un periodo de 27 años, que sin duda darían lugar a una numerosa descendencia (que algún día se podría publicar).

Entonces, al final, si es verdad que fueron tres Gozalvez los que llegaron al Alto Perú, pero no de España, llegaron de Salta. Por otro lado, no eran tres hermanos, eran un padre y sus dos hijos. Muy probablemente debido al ambiente que se dió alrededor de las guerras de independencia, y al comercio entre el norte de Argentina y La Paz (Como ya bien mencionan Roa y Querejazú). 

Quedan algunas preguntas abiertas, y un poco más de descubrimientos. Para la siguiente. Por otro lado, la historia de los Borda de Salta es una nebulosa. La dejo para un próximo post. 

Acta de defunción de Pastor Lorenzo Gozalvéz, en 1850, a los 60 años (en realidad 57 años, según su acta de bautizo).

José Borda Gozálvez: El coronel tiene quien le escriba

Uno de los antepasados más interesantes de mi familia paterna es José Borda Gozálvez, patriarca de la familia Borda Gozálvez. Casado con su prima Leonor Gozálvez Montenegro, fue el padre de mi bisabuela, María Angélica Borda (1895), además de Arturo (1883?), María Enna (1885, que aparece como Henna en algunos registros), Héctor (1889), María Andina (1892) y Victoria de La Paz (1899).

José Borda es uno de esos personajes que seguramente inspirarían una novela. Fue militar, minero, escritor, político y comerciante. Participó en la Guerra del Pacífico, en la Revolución Federal, y fue parte del Estado Mayor de Kundt. Le llamaban "el loco" por su carácter, un apodo que luego adoptaría su hijo Arturo en su obra cumbre. No tengo dudas de que su carácter y personalidad multifacética influyeron profundamente en sus hijos y descendientes. Entre ellos, su primogénito Arturo Borda, quien fue pintor y escritor, y junto con Héctor promovió uno de los primeros sindicatos en Bolivia, organizando a los trabajadores ferroviarios. Ese ethos quedó profundamente marcado en la familia.

José Borda también crió a mi abuelo Luis Alarcón Borda (nacido en 1915), ya que el padre de mi abuelo dejó Bolivia en la década de 1920 por motivos políticos y nunca regresó. En mi abuelo aún pude ver reflejada esa ética laboral y amor por el conocimiento. A sus 70 años, en los 1980s, aprendió a usar una computadora para seguir trabajando, algo extraordinario para la época a su edad.

José Borda parece un personaje más propio de la mitología familiar, casi una fábula más que una figura real. Para evitar caer en esa idealización, voy a transcribir dos artículos sobre él. El primero fue publicado en el periódico La Calle el 5 de junio de 1937. El segundo arículo es anterior, lo encontré en El Diario en 2011; es una reedición de un artículo de 1928 y parece una versión más amplia del artículo de 1937.

El artículo de 1937 (textual):

"La Calle, Sábado 5 de junio de 1937

UNA PÁGINA INÉDITA DE LUIS S. CRESPO SOBRE UNO DE LOS HÉROES DEL ALTO DE LA ALIANZA

El Coronel Don José Borda cumple hoy 80 años de vida

Descendiente de familia respetable, don José Borda nació en la ciudad de La Paz, el 5 de junio de 1857. Desde muy joven José reveló una precocidad extraordinaria, demostrando singulares aptitudes para el cultivo de las bellas letras, para la promoción de atrevidas empresas y para la fundación y sostenimiento de sociedades y centros artísticos, científicos y literarios.

De palabra fácil y persuasiva, de verba cálida y enérgica, sarcástica e irónica, con una risa volteriana, José Borda fue por muchos años el hijo mimado de la juventud de La Paz, en cuyo seno gozó de grandes simpatías, popularidad y prestigio. 

Por su espíritu inquieto, fogoso y audaz, sus íntimos cariñosamente lo llamaban el “loco”, aunque no demostraba serlo, sino cuando en determinadas ocasiones quería imponer su voluntad arrogante e imperiosa.

Borda fue el más entusiasta cultor de la fiesta patria del 16 de Julio. Este aniversario empezó a celebrarse en 1874, y Borda hizo el papel de Murillo en el drama histórico "Los Lanza" de Reyes Ortiz, función a la que concurrió el personal del gobierno , presidido por el Dr. Frías.  

Cuando estalló la guerra con Chile, Borda fue uno de los primeros en alistarse como riflero en el “Regimiento Murillo”, formado por la juventud de La Paz. En aquella misma época, dirigía el Instituto Libre, establecimiento de educación, a donde acudían a instruirse muchos jóvenes distinguidos de la ciudad. 

Las atenciones a este plantel no le permitían a Borda marchar con su regimiento al teatro de la guerra; pero pidió licencia por pocos días, hasta arreglar asuntos urgentes del colegio. Terminados éstos a principios de mayo de 1879, estuvo listo para viajar a Tacna, donde estaba el ejército boliviano.

Acompañado de Saturnino Moreno y de seis soldados del Batallón Colorados, que se habían rezagado por enfermos, don José Borda salió de La Paz, a pie y marchó a la ciudad de Tacna. Andando de seis a ocho leguas al día, soportando con resignación todas las fatigas de un largo y penoso camino, cargando en las espaldas su equipaje y ropa, los viajeros salvaron en pocos días el trayecto que media entre La Paz y la cordillera occidental y el 14 de mayo estuvieron al pie del famoso Tacora.

Alojado en el tambo de Guailillas, Borda saludó el Pacífico con las siguientes frases: "Salud cuna de vapores bolivianos. Mañana una escuadra boliviana surcará por tus aguas, ostentando orgullosa la bandera nacional que gentil y gallarda se desplegará al ímpetu de tus fuertes aquilones o ya acariciada por las mansas brisas del mar, haciendo ver a las naciones que el boliviano valiente hace flamear su bandera o ella le sirve de mortaja - Guailillas, 14 de mayo de 1879 - José Borda."

El 16 de mayo llegó Borda a la ciudad de Tacna. Después del cambio político del 27 de diciembre de 1879, el nuevo jefe del ejército boliviano, concedió licencia indefinida a muchos jóvenes pertenecientes al Regimiento Murillo, en consideración, decía, a que esos jóvenes hacían falta a la Patria, prestándole sus servicios en otro género de actividades, tanto o más importantes que defendiéndola con las armas en la mano.

Borda volvió a La Paz, y efectivamente, desde entonces se dedicó a su servicio con más ahínco que antes, figurando como profesor, como diputado, militar y escritor, y dejando en todas partes huellas de su actividad y de su patriotismo. Hoy lo vemos caminar por las calles de La Paz, con habitual actividad. 

Borda, que ascendió hasta el grado militar de teniente coronel, hace años que ha colgado la espada y arrinconado los códigos, y e ha dedicado al negocio de las letras de cambio, de las acciones mineras, y de los bonos de Estado, para procurarse una situación tranquila y descansada en los últimos años de su existencia.

Luis S. Crespo

Además de los datos que el historiador paceño (Crespo) consigna, es de tomar en cuenta que el Coronel Borda, doctor en derecho y ciencias políticas obtuvo licencia indefinida con el grado de Teniente 2do el 24 de abril de 1884, una vez firmada la tregua entre los Gobiernos de Bolivia y Chile, por decreto que firma el coronel Campero. Con motivo de la revolución Federal, volvió al servicio, hasta obtener el grado de Teniente Coronel. Durante la Guerra del Chaco, fue adscrito al tribunal militar. 

En pleno uso de sus facultades, el coronel Borda es un entusiasta de nuestro diario, el mismo que cumple con felicitarlo el 80 aniversario de su laboriosa existencia."

NOTA: aquí veo un error histórico, ya que la batalla del Alto de la Alianza fue en 1880, y José Borda no participó en ella, ya que al artículo indica que retornó a La Paz en diciembre de 1879. 

El segundo artículo lo encontré re-editado en El Diario, en 2011 (no tengo copia fotográfica), parece que fue publicado cuando José Borda tenía 71 años, es decir en 1928, la primera parte es igual, pero en la segunda hay algunas diferencias en el texto, que lo hacen más interesante. Marco en azul las diferencias.

"El Día Histórico - 23 de mayo de 1879
Un desafío al Presidente de Chile
Luis. S. Crespo

José Borda, muy popular entre los círculos sociales e intelectuales de La Paz, después de emprender un viaje a pie a la campaña contra Chile, propuso un combate singular y personal entre él y el Presidente de Chile, para definir la guerra.

¿Quién era don José Borda?
Descendiente de familia respetable, don José Borda nació en la ciudad de La Paz, el 5 de junio de 1857. Desde muy joven José reveló una precocidad extraordinaria, demostrando singulares aptitudes para el cultivo de las bellas letras, para la promoción de atrevidas empresas y para la fundación y sostenimiento de sociedades y centros artísticos, científicos y literarios.

De palabra fácil y persuasiva, de verba cálida y enérgica, sarcástica e irónica, con una risa volteriana, José Borda fue por muchos años el hijo mimado de la juventud de La Paz, en cuyo seno gozó de grandes simpatías, popularidad y prestigio. Por su espíritu inquieto, fogoso y audaz, sus íntimos cariñosamente lo llamaban el “loco”, aunque no demostraba serlo, sino cuando en determinadas ocasiones quería imponer su voluntad arrogante e imperiosa.

Borda fue el más entusiasta cultor de la fiesta patria del 16 de Julio, y a su iniciativa se debió que este aniversario empezase a celebrarse por primera vez en 1876. Un discurso patriótico “pronunciado en la procesión cívica del 16 de julio de 1877, le atrajo las simpatías del presidente Hilarión Daza, quien llegó a profesarle marcada estimación, dispensándole su amistad y privanza.

Cuando estalló la guerra con Chile, Borda fue uno de los primeros en alistarse como riflero en el “Regimiento Murillo”, formado por la juventud selecta de La Paz. En aquella misma época, dirigía el Liceo Bolívar, establecimiento de educación, a donde acudían a instruirse muchos jóvenes distinguidos de la ciudad. Las atenciones a este plantel no le permitían a Borda marchar con su regimiento al teatro de la guerra; pero pidió licencia por pocos días, hasta arreglar asuntos urgentes del colegio. Terminados éstos a principios de mayo de 1879, estuvo listo para viajar a Tacna, donde estaba el ejército boliviano.

Borda marcha a pie al teatro de la guerra
Acompañado de Saturnino Moreno y de seis soldados del Batallón Colorados, que se habían rezagado por enfermos, don José Borda salió de La Paz, a pie y marchó a la ciudad de Tacna. Andando de seis a ocho leguas al día, soportando con resignación todas las fatigas de un largo y penoso camino, cargando en las espaldas su equipaje y ropa, los viajeros salvaron en pocos días el trayecto que media entre La Paz y la cordillera occidental y el 14 de mayo estuvieron al pie del famoso Tacora.

El saludo al Tacora y al Pacífico
Alojado en el tambo de Gailillas, Borda envió su saludo al Tacora con las siguientes frases escritas con lápiz:
“Salud antropófago Tacora.- Salud bandido de la cordillera. Asesináis al débil que encuentra su sepulcro en tus plantas; y el fuerte audaz bolla el polvo de tu suelo bajo la suela de su zapato. Oh! Tacora; tú sois como el chileno, fuerte para el débil y débil para el fuerte. Al pie del Tacora, el día 14 de mayo 1879.- José Borda”.

Su saludo al Pacífico lo expresó así:
“Salud océano Pacífico. Salud futura tumba de las naves chilenas. Los chilenos encontrarán su sepulcro en el estómago de los tiburones. Salud cuna de vapores bolivianos. Mañana una escuadra boliviana surcará por tus aguas, ostentando orgullosa la bandera nacional, que gentil y gallarda se desplegará al ímpetu de fuertes aquilones o ya acariciada por las mansas brisas de la mar, haciendo ver a las naciones que el boliviano valiente hace flamear su bandera, o ella le sirve de mortaja.- Guailillas, 14 de mayo de 1873.- José Borda”.

La llegada a Tacna y la visita al general Daza
El 16 de mayo llegó Borda a la ciudad de Tacna. El mismo día visitó al capitán general del ejército boliviano, don Hilarión Daza, quien lo recibió con muestras de verdadera satisfacción y lo felicitó por la audaz travesía que había hecho viniendo desde La Paz a pie.

Borda le dirigió entonces la siguiente alocución:
“Mi General: He venido atravesando ochenta y tantas leguas a pie, a pie he atravesado esos arenales, esos caminos pedregosos y la rama occidental de la real cordillera de los Andes, expuesto por dos veces a dejar de existir con el sorojchi. He venido haciendo los mayores sacrificios, proporcionándome recursos para mi marcha aun con la venta de mis diccionarios.

He venido, señor, para ver sí con el sacrificio de mi existencia que quiero inmolarla en aras de la Patria, como holocausto a la independencia de mi nación, y a ver si con mi muerte puedo salvar miles de hombres del sepulcro y millones de familia de la orfandad. Mi corazón es más sensible que audaz, al ver que las madres, hijas y esposas de los valientes que componen al ejército restaurador de la integridad nacional, se deshacen en lágrimas en Sucre, Cochabamba y La Paz. y en fin, toda la república del Perú y Bolivia”.

Borda propone un desafío a Aníbal Pinto, presidente de Chile o a Fierro, ministro de relaciones exteriores.
“Vengo, mi General, para que desafíe Ud. a ese señor Pinto, o Fierro, para que en combate parcial se batan conmigo, y si esos dos pícaros que han expuesto a Bolivia y el Perú a los horrores de la guerra, y sí esos dos cobardes, por puro miedo, no admiten, que presenten de parte de su nación más que sea el más bandido de los criminales que tienen en sus panópticos, no desdeñaré batirme con uno de ellos; pues la diferencia será poca, de batirse con un ladrón de hombre, o con un ladrón de naciones.

Hago este sacrificio, mi General, a pesar de que repruebo el duelo y me hallo incapaz de derramar sangre humana. Si no se admite esta mi propuesta, los valientes del ejército boliviano sabrán en los campos de batalla recoger los laureles de la victoria y la palma de la paz, para tejer una guirnalda y obsequiarla a los héroes de la actual campaña”.

Su salutación al Regimiento Murillo
“Ciudadanos libres, republicanos independientes, hoy vengo a engrosar vuestras filas. Tengo la esperanza de que en el campo de batalla arrebataremos un estandarte chileno, o a lo menos tomemos un chileno prisionero para obsequiarlo a nuestras futuras esposas para que les sirvan de criado.
Tacna, mayo 16 de 1879. José Borda”.

Borda volvió del teatro de la guerra
A pesar de sus deseos de combatir Borda se vio precisado a volver a Bolivia a principios de 1880. Después del cambio político del 27 de diciembre de 1879, el nuevo jefe del ejército boliviano, coronel Eliodoro Camacho, concedió licencia final o temporal a muchos jóvenes pertenecientes al Regimiento Murillo, en consideración, decía, a que esos jóvenes hacían falta a la Patria, prestándole sus servicios en otro género de actividades, tanto o más importantes que defendiéndola con las armas en la mano.

Borda volvió a La Paz, y efectivamente, desde entonces se dedicó a su servicio con más ahínco que antes, figurando como profesor, como diputado, militar y escritor, y dejando en todas partes huellas de su actividad y de su patriotismo.

¿Quién no conoce a José Borda?
Hoy, al hombre que quiso batirse con el presidente Pinto o el chileno más bandido, para decidir, en duelo personal, la Guerra del Pacífico, lo vemos caminar por las calles de La Paz con su habitual actividad, pero ya un tanto encorvado, no tanto por el peso de la edad, pues un hombre de 71 años no es todavía un anciano, cuanto por lo decepcionado que vive tal vez por la ingratitud de la Patria, que ni lo considera como a veterano del Pacífico, cuando muchos otros que han vuelto de Tacna, como Borda, sin combatir, gozan de este título y de las preeminencias inherentes.

Borda, que ascendió hasta el grado militar de teniente coronel, hace años que ha colgado la espada y arrinconado los códigos y se ha dedicado al negocio de las letras de cambio, de las acciones-mineras y de los bonos del Estado, para procurarse una situación tranquila y desahogada en los últimos años de su existencia."

La foto a los 80 años

La foto de José Borda a los 80 años la tenemos en la familia, seguramente regaló varias entre sus hijos y nietos. La dedicación de la que tenemos dice: "para mi queridísimo nieto Luis Amed Alarcón Borda".  El reverso dice: "fotografía del Teniente Coronel Doctor José Borda, tomada el día 5 de junio de 1937, día en que cumplió ochenta años de edad. La Paz, 5 de junio de 1937". 

Arturo Borda: el mito del artista desconocido.

La historia está llena de mitos, tal vez los necesita para quedar grabada, ser más interesante más allá de lo cotidiano. Uno de esos mitos es el de Arturo Borda como un artista torturado y rechazado por su ciudad y su medio social, en vida, que luego sería descubierto en 1966 por un periodista del New York Times, y recién ganaría el reconocimiento en Bolivia (ver el artículo del NY times aqui):

Pero, ¿fue así realmente? ¿Fue Arturo Borda un artista desconocido en vida, incluso rechazado por su medio? Para desmitificar esta historia, es necesario volver a las fuentes contemporáneas. Me referiré a dos de ellas principalmente, aunque existen muchas más, especialmente los periódicos de la época.

La primera fuente es la publicación La Paz en su IV Centenario 1548-1948, una recopilación en cuatro volúmenes sobre la historia, geografía, arte y personajes de La Paz. Fue publicada en 1948, cuando Arturo Borda aún vivía (fallecería en 1953). El Volumen I está disponible aquí, y el Volumen II está disponible aquí. Los volúmenes III y IV no los he encontrado en línea, pero los tengo en físico.

En el Tomo III, dedicado al arte, encontramos tres fotografías de cuadros de Arturo Borda (y pocas más de otros artistas). Esto demuestra que Borda aparece como una figura central en este homenaje a La Paz por su IV centenario.

Además de las fotografías, el tomo III incluye tres párrafos con el detalle de la trayectoria artística del pintor.

Tomando algunos párrafos: "...la crítica no ha escatimado elogios a su obra", "es seguramente el más fecundo de los artistas nacionales. Ha pintado más de dos mil seiscientos cuadros."

Y sigue: "su sensibilidad rica y numerosa no cabe en los estrechos límites de las escuelas", "Es un océano....", Genialmente subjetivo, sin inquietudes de estilización, según los grandes críticos argentinos", "Nadie como él ha interpretado el paisaje grave y señero del macizo andino. Las grandes montañas salen magnificadas de su paleta".....

Es evidente que en 1948 Arturo Borda no era ni desconocido ni menospreciado, al menos no en el círculo artístico paceño, que en ese entonces era uno de los núcleos artísticos más importantes de Bolivia. A esa altura, Borda ya pasaba de los 60 años, y este reconocimiento reflejaba gran parte de su obra. Además, se menciona su obra literaria, que sería publicada años después y reeditada en 2021..

También podemos consultar una fuente más antigua: el libro publicado para conmemorar el primer centenario de la independencia. Compilado por Ricardo Alarcón, paceño, este libro ofrece una recopilación de la geografía, historia y avances de Bolivia en su primer siglo, incluyendo estadísticas y fotografías. Es una joya de documento histórico.

En ese libro encontramos a Borda en dos lugares. En primer lugar, aparece en la lista de personalidades nacionales, con una breve mención que reconoce la perfección de sus obras y la atención que han generado:

La segunda mención ocurre en la sección de "Evolución del Arte", en donde nuevamente se le otorgan breves, pero sustanciosas referencias sobre su talento y mérito. En 1925, cuando Borda tenía cerca de 40 años, ya no era un pintor incipiente, sino un artista reconocido a nivel nacional:

Como mencioné antes, existen otras fuentes, especialmente periódicos de la época, que documentan las exposiciones de Arturo Borda en La Paz y Buenos Aires (que compartiré en otro post). Incluso su fallecimiento fue cubierto en los periódicos (copio abajo el anuncio). Hay varias otras publicaciones que contribuyen a una visión más completa de su vida y obra.

Arturo Borda murió en 1953. Mi hipótesis es que fue "olvidado" temporalmente, no tanto por la falta de mérito artístico, sino por su posición política —socialista, anarquista, indigenista— que contrastaba con la concepción del mestizo y el nacionalismo revolucionario dominante en ese momento. Me pregunto si es casual que su "olvido" comenzara en 1953, justo cuando comenzaba el gobierno del MNR, y que su "redescubrimiento" ocurriera en 1966, cuando las circunstancias políticas ya habían cambiado. Tal vez este tema merezca un análisis más profundo.

Es evidente que Borda no fue un artista rechazado por su medio en vida; al contrario, fue un creador reconocido, especialmente en los círculos artísticos de su tiempo. Además, hay otros mitos sobre él que deben explorarse en otro momento, como el de su bohemia. ¿Es posible que alguien que vivió de forma tan alcoholizada pudiera haber producido miles de obras de tan alta calidad? También está el mito de los cuadros "descubiertos" de manera ocasional. De hecho, en una ocasión, periodistas "descubrieron" cuadros que estaban en la casa de mi abuela, cuando cualquier historiador de arte siempre supo de su existencia. Esa historia la dejo para ls siguiente.